广华寺，原为潜江县王场区范围的一个农村，据传这里很早有一座寺庙，现已无踪迹，广华寺即由此得名。1961年，在国家对江汉盆地进行的石油地质普查中，潜江王场凹陷第三系地层中发现含油砂岩。1965年在潜江选凹定带成功，同年7月21日在王场构造的王2号井首次获得自喷油流。1969年6月25日，国务院正式批准在江汉地区开展石油会战，会战历时2年10个月，建成了我国南方有重要意义的综合性石油基地，揭开了中部找油的序幕。会战于1972年5月结束，在广华地区成立了江汉石油管理局。
80年代以来，随着油田开采和生产的迅速发展，广华作为江汉油田的指挥中心和生产基地，已经建立起了生产、生活、教育、科研、文化、体育、卫生以及休闲娱乐设施，昔日贫穷落后的小村已建成占地53平方公里，拥有15万人口的现代化城市。1989年，潜江市委、市政府为了更好地支援油田、服务油田建设，加强与油田的联系和协调工作。经国务院民政部批准在广华设立了潜江市人民政府广华寺办事处。